La madera es un material de construcción altamente durable, capaz de durar hasta cien años cuando se usa y mantiene adecuadamente en hogares y locales comerciales. Su resistencia estructural la ha convertido en un favorito para la construcción desde tiempos antiguos. Además, la madera es flexible y posee una excelente relación resistencia-peso, siendo un recurso abundante y renovable. Se está posicionando como el material de construcción del futuro para afrontar el cambio climático, superando al hormigón y acero en propiedades mecánicas y opciones constructivas.

Sorprendentemente, la madera es resistente al fuego. Las estructuras de madera pueden ser tan seguras como otros materiales comunes en caso de incendio, siempre y cuando cumplan con las normativas de prevención de incendios, mediante protección física como paneles o pinturas ignífugas. Además, las propiedades antisísmicas de la madera son inigualables. Su ligereza genera menos fuerzas de inercia durante un terremoto, ofreciendo una excelente resistencia a compresión y tracción.

La madera combate el cambio climático al absorber dióxido de carbono y almacenar carbono en su estructura. A medida que los árboles crecen, capturan dióxido de carbono que permanece en la madera durante su ciclo de vida. Además, la producción de madera emite menos dióxido de carbono en comparación con otros materiales de construcción, generando una huella de carbono significativamente menor.

La madera tiene beneficios psicológicos comprobados, ya que las personas tienden a sentirse más felices y calmadas en entornos con elementos naturales. Esto puede reducir el estrés y aumentar la productividad.

A pesar de sus numerosos beneficios, solo un 15% de las casas en Chile se construyen con madera (según el INE). A diferencia de países como Finlandia, Suecia, EE.UU. y Canadá, donde la madera es el principal material de construcción, en Chile prevalecen prejuicios culturales y asociamos la construcción en madera con viviendas de bajo presupuesto. Sin embargo, estas percepciones están cambiando.

En los últimos años, la creación de centros de investigación y programas de formación han impulsado el desarrollo de la industria de la madera en Chile. Las certificaciones y normativas aseguran la calidad de los productos madereros, facilitando su aceptación en el mercado.